Hier, mardi 4 novembre, a eu lieu la 56e élection présidentielle des Etats-Unis d'Amérique. A l'issue de cet interminable grand concours ultra-médiatique, quasi-hollywoodien, où, pour gagner, il vaut mieux séduire par son image que convaincre par ses idées, c'est finalement Barack Obama, sénateur démocrate de l'Illinois, qui a gagné... Premier candidat métis (fils d'un noir africain né au Kenya et d'une blanche américaine née au Kansas) à accéder à la plus haute charge de l'Etat fédéral américain, Obama sera donc le prochain président des Etats-Unis d'Amérique, le 44e, élu pour quatre ans. S'agit-il d'une élection historique ? Oui, assurément. S'agit-il d'une révolution en soi ? A mon avis, non. Mais puisque la majorité du peuple est plongée dans l'allégresse et que les médias sont contents, tous parlant d'une "campagne exaltante" et d'un résultat final "extraordinaire", à la limite du "miracle", je suppose qu'il est inutile d'essayer de tout faire pour relativiser les choses : on ne peut pas arrêter la mer avec ses mains... Cela dit, que l'on ne s'y trompe pas : dans ce genre d'élection, la victoire était destinée au meilleur fabricant de rêves pour électeurs, et c'est bien ce qui est arrivé... ni plus, ni moins.

Depuis plusieurs jours, compte tenu de l'évolution assez régulière des sondages d'opinion nationaux en faveur du candidat démocrate, la victoire finale de Barack Obama dans la course à La Maison Blanche était attendue, même si les sondages, bien entendu, valent ce qu'ils valent, aux Etats-Unis comme ailleurs. Certains ont cru qu'un éventuel atavisme raciste chez une partie de l'électorat américain allait peut-être produire un "effet Bradley", du nom de Tom Bradley, l'ancien maire noir de Los Angeles qui perdit à la surprise générale l'élection au poste de gouverneur de Californie en 1982 en raison de la couleur de sa peau. Finalement, il n'en a rien été. Comme quoi, les mentalités ont changé : ce fait est peut-être en partie le produit d'un conditionnement sociétal, comme en témoignent, par exemple, certains films de cinéma et certaines séries télévisées diffusés aux Etats-Unis depuis une dizaine d'années... Un autre facteur, plus important, aurait pu tempérer les pronostics des sondages : la complexité du mode de scrutin américain. En effet, pour ceux qui l'ignorerait, rappelons qu'aux Etats-Unis, l'élection présidentielle se joue moins au niveau national que dans chacun des 50 Etats, un candidat pouvant gagner le vote populaire et perdre la Maison Blanche parce que son adversaire, en gagnant, même de justesse, dans une poignée d'Etats clefs, a pu faire la différence en remportant tous les grands électeurs de ces Etats : c'est ainsi que le démocrate Al Gore a perdu l'élection présidentielle de 2000 face à George W. Bush, bien qu'il ait rassemblé plus de suffrages que son adversaire républicain. Il y a au total 538 grands électeurs et il en faut au moins 270 pour être élu président. Comme on a pu le constater, avec plus de 340 grands électeurs dont le soutien lui est aujourd'hui acquis, Barack Obama (qui a, par ailleurs, remporté 52% des voix au niveau national contre 46% pour son adversaire républicain John McCain) a finalement largement obtenu le nombre suffisant de grands électeurs pour être assuré d'être le prochain président de la République des Etats-Unis d'Amérique.

Victoire écrasante de Barack Obama, premier président noir des Etats-Unis


Le démocrate Barack Obama a remporté mardi une victoire historique et écrasante sur son adversaire républicain John McCain, devenant, à seulement 47 ans, le premier Noir élu président des Etats-Unis.

 "Il a fallu longtemps. Mais ce soir, grâce à ce que nous avons fait aujourd'hui et pendant cette élection, en ce moment historique, le changement est arrivé en Amérique", a affirmé M. Obama, à l'occasion de son premier discours de président élu, devant une foule oscillant entre joie et émotion, dans l'immense jardin public Grant Park, cerné de gratte-ciels illuminés au bord du lac Michigan à Chicago.

"Si jamais quelqu'un doute encore que l'Amérique est un endroit où tout est possible, qui se demande si le rêve de nos pères fondateurs est toujours vivant, qui doute encore du pouvoir de notre démocratie, ce soir est la réponse", a-t-il fait valoir.

 "C'est votre victoire", a-t-il assuré à ses partisans. Il a salué son adversaire républicain John McCain qui "a enduré des sacrifices pour l'Amérique que la plupart d'entre nous ne peuvent même pas commencer à imaginer". "Je le félicite" pour sa campagne, a-t-il dit. M. Obama a également rendu hommage à sa femme Michelle et à ses deux filles, Malia et Sasha, 10 et 7 ans, qui l'accompagnaient à la tribune. Après son discours il a été rejoint par son colistier Joe Biden et sa famille.

Dès l'annonce de la victoire d'Obama, des scènes de liesse ont éclaté dans plusieurs villes américaines. Les quelque 240.000 personnes rassemblées à Grant Park ont laissé éclater leur joie et leur émotion, brandissant des drapeaux américains et des pancartes frappées du slogan "Yes we can" (oui nous le pouvons), du sénateur de l'Illinois.

Le président George W. Bush a appelé celui qui doit lui succéder le 20 janvier pour le féliciter de sa victoire à l'issue d'une "superbe" soirée électorale, a indiqué la porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino. Des milliers de personnes se sont massées devant les grilles de la présidence, en scandant "Obama, Obama".


L'adversaire républicain de M. Obama, John McCain, a reconnu sa défaite, indiquant à ses partisans, rassemblés à Phoenix (Arizona, sud-ouest) qu'il avait félicité M. Obama. Des sifflets ont accueilli ces paroles. "Cet échec est le mien, pas le vôtre. J'aurais souhaité que le résultat soit différent", a dit le sénateur de l'Arizona, accompagné de sa femme Cindy et de sa colistière Sarah Palin. "C'est une élection historique", a-t-il poursuivi. "Je reconnais la signification particulière qu'elle a pour les Noirs américains, la fierté qui doit être la leur ce soir".

Le président élu va hériter d'une situation économique extrêmement difficile. Les Etats-Unis, et le monde dans leur sillage, traversent la plus grave crise financière depuis celle de 1929. Le pays est engagé dans deux guerres, en Irak et en Afghanistan.

M. Obama a promis de baisser les impôts pour 95% des salariés, d'engager une politique de grands travaux et de garantir une couverture santé pour tous. Sur le plan international, il a promis de retirer les soldats américains d'Irak "de façon responsable" dans un délai de 16 mois et de concentrer les efforts à la lutte contre Al-Qaïda et les talibans. Sa tâche pourrait être cependant facilitée par un Congrès qui demeure à majorité démocrate.


Les Américains étaient aussi appelés à renouveler un tiers du Sénat et la totalité de la Chambre des représentants et, selon des résultats partiels, les démocrates avaient ravi cinq sièges aux républicains au Sénat américain, ce qui leur permettrait d'avoir 56 sièges sur 100. Les démocrates ont également conforté leur majorité à la Chambre des représentants.

Les Américains se sont massivement mobilisés pour choisir le successeur de l'impopulaire George W. Bush. Le taux de participation a atteint le chiffre record de 66%, du jamais vu depuis 1908.

Aussitôt après l'annonce de la victoire de M. Obama, les marchés d'Asie-Pacifique s'affichaient en forte hausse, portés par un sentiment d'optimisme. L'élection de M. Obama a été saluée à travers le monde, dans des messages où revenaient souvent les termes de "changement" et d'"espoir", les mots clés de la campagne du candidat démocrate.

Le président français Nicolas Sarkozy a déclaré que la "victoire brillante" de M. Obama soulevait "un immense espoir", adressant dans une lettre au président élu américain ses "félicitations les plus chaleureuses".

Le chef de la diplomatie irakienne, Hoshyar Zebari, a réagi avec réserve. "Nous respectons le choix des Américains", a-t-il déclaré à l'AFP. "Nous ne pensons pas qu'il y aura un brusque changement politique, et il n'y aura pas un désengagement rapide américain d'Irak, car une affaire importante se joue ici", a-t-il dit.

En Afghanistan, le président Hamid Karzai a estimé que l'élection de M. Obama avait "fait entrer le peuple américain, et avec lui le reste du monde, dans une ère nouvelle".

Au Kenya, pays dont le père du président élu américain était originaire, le président Mwai Kibaki a décrété jeudi journée fériée "afin de permettre aux Kényans de célébrer l'exploit historique" de Barack Obama.

(Dépêche de l'Agence France Presse, 5 novembre 2008, 9h59)

Schwarzenegger trouve qu'Obama et son programme ne sont pas assez musclés


Le gouverneur républicain de Californie et ancien acteur body-buildé Arnold Schwarzenegger a conseillé vendredi [31 octobre] à Barack Obama de muscler sa politique et de prendre lui-même du muscle, lors d'un meeting de soutien à John McCain dans l'Ohio (nord).

M. Schwarzenegger a fait les délices d'une foule de plusieurs milliers de personnes venue encourager le candidat républicain à la Maison Blanche en tournant en ridicule à la fois le programme et le physique du candidat démocrate.

L'ancien acteur d'origine autrichienne, qui organise chaque année un tournoi de body-building à Columbus, dans l'Ohio, a commencé son discours en invitant M. Obama à s'y présenter. "Je veux inviter le sénateur Obama, parce qu'il doit faire quelque chose pour ses jambes maigrichonnes. Je lui ferai faire quelques flexions", a-t-il dit.

"Et ensuite, nous lui ferons faire quelques exercices pour ses biceps, pour muscler ses petits bras décharnés. Et il pourrait aussi mettre un peu de chair autour de ses idées", a-t-il poursuivi.

John McCain, au contraire, "est bâti comme un roc. Son caractère et ses idées sont solides", a ajouté M. Schwarzenegger, qui a reçu plus d'applaudissements et de cris d'enthousiasme de la foule que le candidat qu'il était venu soutenir.

M. McCain doit absolument l'emporter dans l'Ohio, où les sondages donnent quelques points d'avance à son adversaire, s'il veut gagner la présidentielle du 4 novembre.

(Dépêche de l'Agence France Presse, 3 novembre 2008, 7h28)

Mais j'aimerai que l'on garde tout de même à l'esprit ce qui se cache derrière la belle façade médiatique, derrière le décor hollywoodien et la musique spectaculaire qui va avec, derrière les belles images et les beaux discours d'union nationale. J'aimerai que l'on n'oublie pas comment les choses fonctionnent, comment elles ont toujours fonctionné aux Etats-Unis... On connait les travers quasi-ancestraux du système électoral sur lequel s'appuit la vie politique américaine, système figé depuis des décennies, dans un pays où les cas de fraudes électorales (parfois dignes de ceux que connaissait, par exemple, la France au XIXe siècle) sont nombreux. Mais de façon générale, au-delà de toutes les habituelles magouilles que l'on peut observer ici ou là, le principal fait à retenir est que les élections politiques aux Etats-Unis d'Amérique se déroulent toujours de la même façon : là-bas, c'est l'argent qui parle. Sans prétendre remonter au-delà de la décennie qui est encore actuellement la nôtre, celle des années 2000, on avait déjà pu constater ce fait, par exemple, au moment de la première élection, si particulière, du républicain Arnold Schwarzenegger au poste de gouverneur de Californie en 2003, mais il est clair aujourd'hui que l'élection du président des Etats-Unis de 2008 est encore plus exemplaire de ce point de vue que tous les autres grands scrutins politiques américains de ces dernières années : pour le dire de façon un peu crû, grâce à un gros tas de pognon, constitué de beaux dollars (600 millions !), accumulé avant et durant la campagne électorale, et pour partie venu d'on-ne-sait-où, Barack Obama a pu se payer un des plus formidables matraquages médiatiques, en faveur de sa candidature, que l'on ai pu voir depuis longtemps. Et cela s'est révélé payant. Le candidat démocrate ne pouvait espérer le concours d'une meilleure machine à gagner que celle dont il a bénéficié durant la campagne électorale. S'il a pu susciter de l'espoir chez des millions de gens, c'est que Barack Obama a en eu les moyens, quels que soient, par ailleurs, ses talents d'orateur et son habileté politique. Chacun le sait : en politique, l'argent est le nerf de la guerre, et pas seulement aux Etats-Unis bien entendu. Mais il n'y a qu'aux Etats-Unis d'Amérique, censée être la plus grande démocratie du monde, que l'on peut constater toute l'importance de ce nerf, tout le caractère décisif que l'argent a dans une campagne électorale, qui plus est lorsque cette campagne se déroule dans une fédération de 50 Etats s'étendant sur plus de 9 millions de km2 et peuplée de quelques 300 millions d'habitants. Là-bas, c'est l'argent qui parle : point de compréhension possible de la vie politique américaine sans tenir compte de ce fait. Le reste, au fond, n'est que littérature, même si l'idéologie, l'histoire du pays, les "mythes fondateurs", le "rêve américain", et bien entendu la religion, ont leur importance...